Onder luid gejuich van het thuispubliek en veel Domstedelijke studenten, speelden de Heren 1 hun eerste competitiewedstrijd van dit seizoen tegen het tweede team van Protos, de studentenvolleybalvereniging uit Utrecht.

Beide teams startten onrustig en ontliepen elkaar niet veel. De eerste set was vooral boeiend door de vele fouten en onnauwkeurigheden van beide ploegen, waar het arbitrale duo in meeging. Tegen het einde van de eerste set creëerde Shot meer servicedruk waardoor de mannen de set met 25-21 naar zich toe konden  trekken.

In de tweede en derde set ontspon zich een mooi duel. Zowel Heren 1 als Protos lieten een stijgende lijn zien en knokten voor elk punt. Beide sets wist onze thuisploeg te winnen, door zowel serverend, passend en aanvallend nét iets constanter te spelen dan de tegenpartij. De setuitslagen waren 25-19 en 25-18.

Getriggerd door de 3-0 achterstand, deed Protos nog een ultieme poging om een wedstrijdpunt naar zich toe te trekken. Onze mannen leken de poging goed te pareren, maar moest na een hectisch slot, waarbij beide teams vol energie punt voor punt knokten, met 25-23 de setwinst aan de bezoekers laten.

De nieuwe coach, Mark Meuleman, was niet ontevreden: “Ik vond het team goed spelen, beetje jammer dat we de laatste set dan niet pakken. Het was in elke geval veel beter dan in de laatste oefenpartij, we kunnen hier echt mee vooruit.”

Volgende week zaterdag reist Heren 1 af naar Amsterdam, waar het aantreedt tegen US 2.

De volle tribunes in onze thuishal vormden het sfeerrijke decor voor de laatste thuiswedstrijd van dit seizoen voor Heren 1. Het tweede herenteam van het Haarlemse Spaarnestad waar Shot in de uitwedstrijd met 1-3 van had gewonnen, was de tegenstander. Beide teams maken geen kans meer op promotie of degradatie, dus ging het in deze wedstrijd vooral om de eer. Voor het thuispubliek was het overigens ook de laatste wedstrijd waarin middenaanvaller Sander Rodermans, spelverdeler Hugo de Rooij en coach John Kemp zouden aantreden. Alle drie verlaten ze de club.

Vanaf de start werd het duidelijk dat Spaarnestad revanche wilde nemen op onze mannen, maar het lukte niet om de thuisploeg onder druk te zetten. Vrij eenvoudig liep onze ploeg weg naar een 17-11 voorsprong, met name door een serie goede sprongservices van Laurens Roorda. Met een goede wissel wist de Haarlemse coach haar ploeg weer op de rails te krijgen en gingen de ploegen van 17-17 tot 24-24 gelijk op, waarna slordigheden aan Shotzijde werden afgestraft met een 24-26 setverlies, met name door te veel fouten in de aanval. De tweede set vertoonde een gelijk beeld, maar nu viel het muntje in de slotfase de andere kant op: 26-24.

In de derde set drukte Heren 1 met servicedruk en gevarieerd aanvalsspel goed door. Een overtuigende 25-18 kwam op het scoreboard. Aangezien het de laatste thuiswedstrijd was, en er weinig meer op het spel stond werd er volop gewisseld door Kemp. In de vierde set, leek dit toch net verkeerd uit te pakken, Heren 1 kwam nog wel terug van een 12-17 achterstand naar 20-20 maar moest Spaarnestad op 24-25 bijna de setwinst afgeven. In de sporthal werd de spanning voelbaar, het publiek probeerde Heren 1 naar de overwinning te schreeuwen. Miraculeuze aanvallen en spectaculaire verdedigingsmomenten wisselden elkaar af, waarna onze Shotmannen uiteindelijk met 28-26 en onder luid gejuich van het publiek de overwinning konden vieren en er afscheid werd genomen van twee spelers en de coach.

John Kemp neemt met een goed gevoel afscheid: “Ik heb vier jaar met heel veel plezier gewerkt met deze mannen. Shot is een hele fijne vereniging waar ik me echt thuis voelde en ik weet dat ik hier altijd welkom zal zijn. Na vier jaar werd de energie bij mij wat minder en is het goed om weer te verkassen, ik wens de mannen alle goeds toe en vindt het fijn dat Mark Meulemans bereid is om mijn rol over te nemen”.

Aanstaande zaterdag speelt Heren 1 alweer de laatste wedstrijd van dit seizoen, in en tegen VTC Woerden H1, dat bij winst nog kans maakt om kampioen te worden. Het belooft dus een spannende wedstrijd te worden tegen een ploeg waar door de jaren heen al zo vaak mee geknokt heeft. De wedstrijd begint om 15.45 in de Thijs van der Polshal.

In de kleine sfeervolle sporthal in Soest was het hogergeplaatste Sovoco de tegenstander. In de thuiswedstrijd hadden de Shotmannen goed partij geboden en werd nipt met 2-3 verloren. Heren 1 moest het nu stellen zonder Ruben Baars en de nog steeds van een auto-ongeluk herstellende William Vernooij. Daarnaast viel na de eerste set ook Rob Verbeek geblesseerd uit.

Tegenover de twaalf man tellende selectie van de thuisploeg, kon coach John Kemp nog maar acht man inzetten. Juist op de middenpositie, waar de bezetting bij Shot heel dun was, kwam het team bij tijd en wijle handen tekort in de blokkering. Later in de wedstrijd ging het een stuk beter, bovendien sprong de op meerdere plaatsen inzetbare Thijs Verbeek bij als middenman. De mannen werkten hard, waardoor het op de tweede plek staande Sovoco alle registers moest opentrekken.

Vanaf het eerste punt ontspon zich een prachtig gevecht, met weinig fouten en veel mooie rallys. Heren 1 had in de eerste set nog wel moeite met de hoge servicedruk van de tegenstander en kwam daardoor moeizaam aan aanvallen toe. De eerste set ging dan ook ruim verloren met 25-15.

In de tweede set voerde Kemp drie wissels door en werd het serviceplan gewijzigd; alle ballen strak diep rechtsachter serveren. Zo kwamen de manenns steeds beter in de wedstrijd en ging de set grotendeels gelijk op. Aan het einde wist Heren 1 goed door te drukken en werd, mede door een foutje van de overigens goed fluitende scheidsrechter, de set met 22-25 binnengehaald.

In de derde en vierde set ging de strijd in de set steeds lang gelijk op, maar moest Heren 1 met 25-19 en 25-20 in Sovoco zijn meerdere erkennen. Zo verloren de mannen terecht met 3-1 van Sovoco dat net iets beter voor de dag kwam.

John Kemp keek terug op een goede wedstrijd: “Het team heeft prima gewerkt, met iedereen in goeden doen hadden we wellicht een betere uitslag kunnen behalen, maar met het vertoonde spel kan ik alleen tevreden zijn.” Aanstaande zaterdag speelt Shot uit tegen Volley Lek en IJssel.

Heren 1 heeft zaterdag een overtuigende overwinning geboekt op Thor uit Bergambacht. Met 4-0 en een ruim verschil in setstanden werd de tegenstander volledig overklast. Met deze overwinning hebben de mannen zich definitief gehandhaafd in de tweede divisie, vijf wedstrijden voor het einde van de competitie. Ze bezetten momenteel de vijfde plaats in de competitie.

In de eerste set ging de strijd aanvankelijk gelijk op, maar dat kwam met name door te lage servicedruk en te weinig overtuiging in de aanval van de zijde van Shot. Omdat Thor ook niet het allerbeste niveau liet zien, was het wedstrijdbeeld wat gezapig waarbij Heren 1 aan het langste eind trok: 25-21.

In de tweede set ging met name de servicedruk omhoog en liet de tegenstander zich steeds vaker van de wijs brengen door dubieuze beslissingen van het arbitrale duo. Thor klaagde zichzelf daarmee volledig uit de wedstrijd en onze mannen konden zo vrij gemakkelijk met 25-19 de set binnenhalen.

Coach John Kemp bracht in de derde set nieuwe krachten in. Hugo de Rooij maakte zijn opwachting op de spelverdeling en Henk-Jan van Doorn ging op de diagonaalpositie spelen, waar hij in de twee sets daarvoor als passer/loper had gespeeld. Met veel frivoliteit speelde Heren vervolgens de wedstrijd uit, waarbij door de grote voorsprong ook combinaties geprobeerd konden worden en er erg gevarieerd werd aangevallen. Met 25-13 en 25-16 werd Thor weggeblazen en dropen de mannen uit Bergambacht teleurgesteld af. Vermoedelijk was de wedstrijd ook spannender geweest als de arbitrage geen negatieve hoofdrol gespeeld zou hebben, omdat zowel de mannen van Heren 1 als Thor veelvuldig appelleerden, vanwege veel discutabele beslissingen.

Aanstaande donderdag speelt Heren 1 alweer, dan komen de mannen van Taurus 2 uit Houten op bezoek. Taurus staat op de laatste plaats en is al zo goed als zeker gedegradeerd. Voor onze mannen een mooie kans om vrijuit te volleyballen en er een mooie wedstrijd van te maken. De wedstrijd begint aanstaande donderdag om 20.30.

Jarenlang waren de derby’s tegen Taurus spannend, maar zaterdag hebben onze mannen de tegenstander volledig overklast. Alle sets werden gedomineerd door Heren 1, dat frivool aanvallend volop kon scoren. Slechts in de derde set had de tegenstander de illusie dat ze nog even meekonden komen. Maar al snel werd duidelijk dat het er echt niet inzat, voor het deels jonge team uit Houten. In elk geval was het een goede training voor de achterveld-verdediging van onze Shot-mannen. John Kemp, de coach, was tevreden dat het team ook in de vierde set was door blijven gaan. Na afloop stonden de alles zeggende scores genoteerd: 25-11, 25-10, 25-14, 25-12.