Na drie verloren wedstrijden op rij waren de verwachtingen bij onze Shot mannen voor de wedstrijd tegen Servia wat getemperd, ook omdat een Thijs Verbeek en Henk-Jan van Doorn geblesseerd waren. Met Yannick Middelkoop en Ricardo van de Velde startte Heren 1 erg goed in de eerste set. Geconcentreerd passend en met een enorme servicedruk sloopte Shot de tegenstander. Aanvallend wist Heren 1 steeds goed door te komen, terwijl de ploeg uit Vianen het juist daar liet liggen. Met 25-13 was liet Shot geen spaan heel van de tegenstander. In de tweede set kregen de mannen een koekje van eigen deeg, aanvallend konden ze geen vuist maken, passing en service vielen ver terug. Shot kwam binnen een mum van tijd met 8-0 achter, maar vocht zich terug naar 11-12, maar Servia vergrootte de voorsprong. Gerard Koeman probeerde door wissels het tij te keren maar slaagde daar niet in. Met 16-25 delfde Heren 1 het onderspit. De derde set leek veel op de eerste set. Op het midden scoorde Ricardo van der Velde volop. Met 25-16 trok Shot deze set naar zich toe. In de gelijk opgaande vierde set leek Shot in het tweede deel de set en daarmee de wedstrijd te winnen. In de eindfase maakte Shot net iets teveel fouten en daardoor ging de deze set toch nog verloren met 22-25.
De vijfde set werd een waar spektakelstuk. Shot nam de leiding en met drie punten voorsprong wisselden de teams van speelhelft. Servia hervond zichzelf en kwam toch weer op gelijke hoogte. De rivalen gaven elkaar geen duimbreed toe, in de zaal zinderde het van spanning. Was het al niet spannend genoeg was, het arbitrale duo deed er nog een schepje bovenop. Waar Heren 1 dacht op 10-8 voor te komen, draaide de scheidsrechter het punt terug en gaf Rob Verbeek een rode kaart kreeg vanwege een onbesuisde voetbalactie, terwijl hij enkele seconden daarvoor Servia geen rode kaart gaf wegens de bal tegen het plafond trappen. Punt voor punt werd er vervolgens door beide teams gestreden en beiden kwamen om beurten op setpunt terecht. Met een paar keiharde knallen mepte de sterk spelende Bart van Aalst nog een keer de tegenstander weg, waarna een leep balletje van spelverdeler Max Witziers een einde maakte aan deze thriller. Op 19-17 moest Servia capituleren en won Shot met 3-2.

Mark Meuleman, de coach van de ploeg uit Vianen vond het een prachtige wedstrijd met veel spanning. Hij beaamde dat Shot terecht had gewonnen al was zijn ploeg wel heel dichtbij de overwinning geweest. Gerard Koeman zag het iets anders: “We hebben dik verdiend gewonnen. De mannen hebben zich goed herpakt, we hadden het alleen in de vierde set gewoon moeten afmaken. Maar al met al een prima pot.”

Volgende week zaterdag is Shot vrij, op zaterdag 25 november gaat de ploeg op bezoek bij RVV uit Katwijk, een voor de Culemborgers onbekend team.

In de thuiswedstrijd tegen runner-up Leython H2 uit Leiderdorp liepen Heren 1 onnodig tegen een 0-4 nederlaag op. De mannen, spelend in nieuwe tenues, begonnen goed aan de wedstrijd, maar ondervonden al snel dat de routiniers van Leython erg goed op elkaar waren ingespeeld. Heren 1 maakte te weinig indruk met de service waardoor de ploeg uit Leiderdorp volop kon aanvallen. Ons eerste herenteam liet het daarentegen op cruciale momenten met name in de diagonaalpositie aanvallend afweten. De mannen verloren daardoor de eerste set nipt met 22-25. In de tweede set trok Shot het initiatief naar zich toe en liep, dank zij een goede servicereeks van Rob Verbeek, weg naar een ruime 12-6 voorsprong. Punt voor punt sloop Leython daarna dichterbij en kwam op gelijke hoogte. Toch wist Heren 1 – met drie aanvallers aan het net – op een 22-16 voorsprong te komen en leek het op setwinst af te stevenen. Dat lukte echter niet omdat in de laatste fase spelverdeler Max Witziers zijn aanvallers onvoldoende kon bereiken en als dat dan wel lukte de aanvallers op hun beurt niet scoorden. Met 23-25 moest Shot ook in de setwinst laten gaan.

Coach Koeman bleef in de derde set vasthouden aan het gekozen spelsysteem maar probeerde wel door wissels nog een nieuwe impuls te geven aan het team. De zwakke passing en de tekortschietende aanvalskracht bleef het team evenwel parten spelen. Met 20-25 delfde Heren 1 opnieuw het onderspit. De laatste set was een formaliteit, de moraal van de thuisploeg was geknakt en met 13-25 ging Shot roemloos ten onder.

Coach Koeman vond dat het team zichzelf tekort had gedaan: “We hadden zeker een van de eerste sets kunnen winnen als we aanvallend scherper waren geweest. Dan krijg je een heel andere wedstrijd. Het is jammer maar we kunnen veel beter en daar gaan we de komende maanden dan ook aan werken.”

Terwijl de zon op deze herfstdag buiten nog volop straalde trad Shot in sporthal Interweij aan tegen koploper VTC Woerden, door de jaren heen een tegenstander van formaat. Ondanks het echec van de vorige thuiswedstrijd was er relatief veel publiek op deze wedstrijd om de koppositie afgekomen. Coach Gerard Koeman had zijn team vooraf op het hart gedrukt om vanaf het eerste moment met volle pressie en focus te spelen. Dat hadden de mannen goed in de oren geknoopt. Vanaf de eerste service werd de tegenstander continue onder druk gezet en kwam daardoor nauwelijks aan aanvallen toe. Met name Thijs Verbeek was sterk vanaf de servicelijn. Van de uiterst zwakke passing van Woerdens libero maakten de Shotmannen volop gebruik. Shot liep weg naar een 12-5 voorsprong en even leek Woerden nog terug te komen. Maar met de goede blokkering en nauwkeurige passing bleef Shot toch de overhand houden en eindigde de eerste met 25-15. Shot speelde met passie en dat kwam ook in de tweede set terug. Spelverdeler Max Witziers ontwikkelt zich snel en kon nu ook de middenaanvallers Laurens Roorda en Verbeek met zijn set-ups goed bedienen. De buitenaanvallers Bart van Aalst en Henk-Jan van Doorn deden het op alle fronten goed, hun service, pass en aanval was prima. Heel even haperde de score in de tweede set, en bij 14-10 werd Niels Udo als tweede libero naast Bas de Groot ingebracht. Shot pakte de draad weer op en trok met 25-15 opnieuw aan het langste eind. Een blessure bij Woerden onderbrak de kadans van de wedstrijd en het overwicht van Shot leek opeens te verdwijnen. De ploegen gingen geruime tijd gelijk op maar de goede blokkering en service van Shot gaven nu de doorslag: 25-21. In de vierde set kwam de net van een blessure herstelde Istvan Tkalecz op de diagonaal te staan en nam de degelijk spelende Rob Verbeek de spelverdeling over, Yannick Middelkoop nam de positie van Van Doorn over en zo werd punt voor punt gestreden om Woerden ook in de laatste set op de knieën te krijgen. Pas tegen het einde van de set werd een beslissend gaatje geslagen waarna opnieuw vooral de service van Shot de tegenstander te machtig was (25-20). Met deze overwinning nestelt Shot zich in de top van de derde divisie en is het de virtuele rangaanvoerder.

Coach Koeman was zichtbaar tevreden over het getoonde spel: “De mannen hebben echt goed gespeeld vandaag, het klopte gewoon. Als trainer hoop je dat je de dingen terug ziet waarop je traint, en dat was zo vandaag. Het was een overtuigende en belangrijke zege voor ons, een pluim voor de mannen dat ze de druk zo konden vasthouden.”
Volgende week zaterdag is Shot vrij, zaterdag 28 oktober spelen de mannen weer een thuiswedstrijd, dan komt het tweede team van Leython op bezoek.