Voor het eerst in 2016 hebben de volleyballers van Shot het onderspit gedolven. Thuis werd pijnlijk verloren van het veel lager geklasseerde Utrecht Heren 2, waarvan eerder dit seizoen nog overtuigend met 0-4 van gewonnen werd.
In de eerste set startten beide teams scherp en fel, wat resulteerde in een interessante openingsfase van de wedstrijd. Aan het einde van de eerste set voerde Shot de druk op met soepel lopende aanvallen en hoge servicedruk, zodat de eerste set overtuigend werd gewonnen met 25-17.
In de volgende set trok Utrecht het initiatief naar zich toe en slopen de onzekerheden in de thuisploeg. Het jonge team van coach Gerard Koeman werd bang om fouten te maken en leek juist mede daardoor steeds meer persoonlijke fouten te maken. Shot was bovendien niet in staat om voldoende variatie in het spel te brengen. De tegenstander scoorde daarentegen gemakkelijk met afwisselend, snoeiharde en geplaatste smashes dan wel met lepe ballen en ging vooral verdedigend beter spelen. Shot liet op alle fronten steken vallen, pass, verdediging en spelverdeling bleven onder de maat. Wissels mochten niet baten en de set werd dan ook met 25-17 verloren.
In de derde set gingen de teams in eerste instantie redelijk gelijk op maar ook nu zette de tegenstander druk en werd Shot weer op achterstand gezet. Onder de impulsen van de invallers Ricardo van der Velde en Tobias Overdijk kwam Shot weer langszij. Shot wist van een 19-23 achterstand terug te komen tot 24-24. Toch trok Utrecht in deze set enigszins gelukkig met 24-26 aan het langste eind. In de vierde set viel Koeman verrassend terug op zijn basisformatie, zij het dat Thijs Verbeek vanwege ziekte vervangen werd door Willem Hustinx. Shot kon echter de tegenstander niet bijbenen en keek al snel weer tegen een achterstand aan. Met diverse wissels probeerde Koeman nog om de het spelbeeld te veranderen, maar het mocht niet meer baten. Shot liep in deze set tegen een kansloze 15-25 nederlaag op.
Het commentaar van coach Koeman was kort na afloop: “Natuurlijk zijn er veel onnodige persoonlijke fouten gemaakt, maar we hebben als team niet goed gespeeld en daar ben ik een onderdeel van. Het is nu zaak om de neuzen allemaal weer dezelfde kant op te richten en vooral gewoon vrij te blijven volleyballen.”

De wedstrijd tussen VC Shot en VV Haaglanden van zaterdag 20 februari stond in het teken van de revanche. Een van de twee nederlagen waar Shot dit seizoen tegenaan was gelopen, was tegen deze ploeg, die in de middenmoot meedraait van de competitie. In de heenwedstrijd in november had Shot mentaal een tikje gekregen, dus was het van groot belang om meteen het heft in handen te nemen. Bij het opstellen van de teams was het leeftijdsverschil tussen de spelers al zichtbaar en de verwachting was dan ook dat de ploeg uit Voorburg alle routine en kracht in de strijd zou werpen om Shot te verslaan.
Vanaf het eerste fluitsignaal was dat het dan ook het geval. Shot kon niet loskomen van de tegenstander, doordat er te weinig servicedruk was en de aanvallers niet voldoende konden scoren. Pas aan het eind van de eerste set, bij een stand van 19-19 liep Shot weg door een sterke servicebeurt en werd de set met 25-20 gewonnen.
In de tweede set kwam Shot er helemaal niet meer aan te pas. Zowel op de midden als de buitenaanval werden er te veel fouten gemaakt, fouten die de jonge ploeg uit Culemborg doorgaans niet maakt. Serverend kwam Haaglanden makkelijk onder de druk van Shot uit en zo werd deze tweede set met 15-25 verloren.
In de derde en de vierde set wist Shot zich goed te herpakken. Met de inbreng van de wisselspelers Yannick Middelkoop, Istvan Tkalecz en Ricardo van der Velde werd Haaglanden met 25-15 en 25-18 opzij gezet en was de wedstrijd eigenlijk geen moment spannend meer. Al met al weer een nette 3-1 overwinning voor de jonge ploeg uit Culemborg.
Zes wedstrijden voor het eind van de competitie heeft Shot tien punten voorsprong op de nummer twee. Volgende wedstrijd is op 5 maart tegen het vierde herenteam van Taurus uit Houten. Die wedstrijd is om 14.30 in sporthal de Kruisboog.

Zonder echt goed te spelen hebben de mannen van Shot de lastige uitwedstrijd tegen Waterlanders met 3-1 gewonnen. Trainer Gerard Koeman zag vanaf de kant dat zijn team zonder uit te blinken toch vrij gemakkelijk kon winnen van de op papier ervaren ploeg uit Nieuwkoop.
Vooraf gaf de speaker nog aan dat de ervaring van de thuisploeg doorslaggevend zou kunnen zijn, maar vanaf het begin van de eerste set bepaalde Shot het tempo. Al snel werd duidelijk waarom Shot, met een gemiddelde leeftijd van net boven de 21 jaar, de ranglijst aanvoert. Met servicedruk en een degelijke blokkering werd snel een voorsprong opgebouwd. Even werd het nog spannend, maar mede door een tactisch wisselende coach Koeman, behield Shot het overwicht en werd de eerste set met 25-21 vrij gemakkelijk gewonnen. De tweede set was van een iets minder niveau, maar nog steeds scoorde Shot gemakkelijk. De tegenstander bleef vooral steken in goede bedoelingen en kon geen echte vuist maken. Met 25-19 nam Shot een 2-0 voorsprong in sets.
In het begin van de derde set verslapte het spel van Shot. De geroutineerde tegenstander pakte onmiddellijk de ruimte die geboden werd en nam vijf punten voorsprong. Shot wist nog wel terug te komen tot 6-6, maar liet Waterlanders daarna weer uit lopen. In een poging om het tij te keren, werd aan Shotzijde volop gewisseld. Maar de achterstand werd niet meer ingelopen, vooral door het ontbreken van servicedruk. Ook werden de buitenaanvallers onvoldoende in stelling gebracht en was de passing niet erg zuiver. Shot verloor deze set uiteindelijk met 25-17.
In de vierde set trok Shot het initiatief weer naar zich toe. Waterlanders werden met 25-12 letterlijk afgedroogd, ondanks herhaaldelijke pogingen van de thuisploeg om Shot uit de concentratie te halen door volop te ageren bij de scheidsrechter.
Koeman was na afloop realistisch: “Dit was zeker niet onze beste wedstrijd van dit seizoen, maar toch winnen we deze lastige uitwedstrijd vrij gemakkelijk. We moeten ons wel weer herpakken om in de volgende wedstrijden tóch dat beetje meer te leveren.”
Komende zaterdag is er weer topvolleybal te zien in Culemborg. Dan spelen de mannen van VC Shot om 16.30u tegen het tweede team van Haaglanden uit Voorburg in sporthal Interweij.

Met een nagenoeg fitte selectie reisde coach Gerard Koeman af naar Voorschoten, de thuisbasis van Gemini Kangoeroes. Omdat deze sporthal in oktober gebruikt was voor de nood opvang van vluchtelingen, hebben de Kangoeroes vier wedstrijden minder gespeeld dan de andere teams. Hierdoor stond het team relatief laag op de ranglijst, terwijl ze juist in de heenwedstrijd in Culemborg al hadden laten zien dat ze tot de betere teams behoren.

In het begin van de eerste set gingen beide teams gelijk op. Shot kon niet domineren omdat er net niet scherp genoeg gespeeld werd. Vanaf 10-10 kwam er meer servicedruk. De tegenstander kreeg met moeite de bal onder controle en werd daardoor beperkt in de aanval. De goede blokkering en doeltreffende aanvallen resulteerden in een 25-18 winst. De goede lijn van het eind van de eerste set, werd voortgezet in de aanvangsfase van de tweede set. Geleidelijk begon de afstemming tussen de spelverdeler en de aanvallers te haperen, waardoor er minder werd gescoord. Ook de servicedruk viel plotseling weg en daarnaast stond de blokkering niet goed. De ploeg uit Voorschoten sloeg veel ballen langs of via het blok en vocht zich zo terug naast Shot. Nadat beide ploegen kansen op de setwinst hadden gehad, trok de thuisploeg aan het langste eind, 28-26.

In de derde set startte Shot weifelend en even leek het er zelfs op dat Shot ook deze set aan de tegenstander zou moeten laten. Zonder echt overtuigend te spelen kwamen de Culemborgse mannen geleidelijk aan toch terug in de wedstrijd. De tegenstander kreeg steeds meer moeite met de service en maakte aanvallend weinig indruk meer. Uiteindelijk won Shot deze set met een afgetekende 25-17 winst. Na de matige tweede en derde set, was de laatste set weer een degelijke pot volleybal. Daarbij werden de mannen geholpen door de Kangoeroes die tegen zichzelf begonnen te spelen en krampachtig de aanval opzochten. Koel en berekenend wist Shot dat te pareren en sloeg het zelf in slotfase toe, 25-18.

Koeman was tevreden met de 3-1 winst, maar plaatste daarbij wel wat kanttekeningen. “In de tweede en derde set was het spel soms erg matig, maar de het team heeft zich goed hersteld. Het wordt een beetje saai, maar dit team groeit nog steeds, vooral ook door de breedte van de selectie. De basisspelers worden scherp gehouden door de bank, waardoor we op topniveau trainen. Vandaag was er amper reden tot wisselen, en ik begrijp best dat dat voor de spelers langs de kant niet echt motiverend is. Maar we hebben alle spelers in deze selectie echt nodig.”