Na een boeiende en spannende wedstrijd wist Heren 1, het laag geklasseerde ZVH 2 in sporthal Interweij te verslaan. Het surplus aan routine van Heren 1 werd in deze wedstrijd grotendeels gecompenseerd door de beleving, inzet en het enthousiasme dat de jonge tegenpartij liet zien. Het was vooral een genot om te zien wat de dertienjarige (!) spelverdeler uit Zevenhuizen, qua inzet en snelheid bracht.

Door afwezigheid van Ruben Baars en een blessure bij Ricardo van der Velde, waren de wisselmogelijkheden enigszins beperkt, terwijl juist de wisselmogelijkheden de laatste twee wedstrijden vaak de doorslag had gegeven bij goede en ruime overwinningen.

Van meet af aan bleek dat de tegenstander meer tegenstand zou gaan bieden dan de ranglijst op voorhand deed vermoeden. De eerste set was mede door veel servicefouten daarom ook een gelijk opgaande strijd waarbij onze mannen uiteindelijk aan het kortste eind trokken. (27-29).

De tweede set had Heren 1 een duidelijk overwicht. De service verbeterde en er werd frivool en met lef gespeeld, zo werd de set gemakkelijk met 25-16 gewonnen.

In het vervolg van de wedstrijd bleven de servicedruk, blokkering en servicepass bij diverse spelers onder het normale niveau. Heren 1 kwam steeds op knullige wijze op achterstand. Aan het einde verbeterde het spel nog enigszins, maar de eindsprint werd net te laat ingezet: 22-25 voor de ploeg uit Zevenhuizen. In de vierde set pakten onze mannen de draad weer op, mede geholpen door de tegenstander die steeds vaker liep te mekkeren bij de scheidsrechter. Uiteindelijk resulteerde dat in geel voor de tegenstander en werd de thuisploeg zo in het zadel geholpen door zelf goed te blijven spelen. Zo ontstond uiteindelijk een echte vechtwedstrijd waarin Heren 1 met 25-21 de set won.

Het opgekomen publiek had ook wel zin in een vijfde set, die op zich ook recht deed aan deze niet hoogstaande, maar toch wel boeiende wedstrijd. Onze mannen pakten direct een kleine voorsprong, maar bij de veldwissel stonden ze toch weer op achterstand. Heren 1 krabbelde uiteindelijk weer op en zo bleef het tot het laatste punt spannend wie de wedstrijd zou gaan winnen. In de laatste paar sets had het eerste herenteam vaak moeite met de buitenaanval van ZVH, maar juist op de cruciale momenten begonnen de aanvallers van ZVH daar fouten te maken. Heren 1 sloeg toe en met een krappe 15-13 werd de vijfde set binnengehaald.

Coach Kemp was vol lof over het enthousiasme en inzet van de tegenstander: “We kunnen daar wel wat van leren, maar tegelijkertijd laten mijn mannen wel zien dat ze, ook al is niet iedereen in zijn best doen, doorknokken tot het uiterste met de wil om te winnen. We staan niet voor niets bovenaan.”

Volgende week speelt Heren 1 uit, en gaan de mannen op bezoek bij de oude bekenden van NOVO uit Noordwijk. NOVO staat een stuk lager geklasseerd op de ranglijst dan Shot, maar de wedstrijden in het verleden waren vaak vijfsetters waarbij spektakel altijd wel gegarandeerd was. Dat zal ook nu het geval zijn. De wedstrijd begint om 15.30u in Noordwijk.

Na de degelijke overwinning vorige week op Utrecht trad Heren 1 aan tegen koploper US uit Amsterdam. De Amsterdammers hadden met een wedstrijd meer een voorsprong van 7 punten op de ranglijst ten opzichte van Shot, dus was ons eerste herenteam gebaat bij minimaal een 3-1 overwinning om bij te blijven. Dat resultaat werd ruim behaald; de mannen wonnen afgetekend met 4-0.

De Amsterdammers spelen naar verluidt wekelijks met wisselende samenstellingen en ook nu ontbraken bij US drie spelers. Heren 1 ging in hoog tempo van start en zette de hoofdstedelingen direct onder druk, met name vanaf de servicelijn. Daarnaast hadden de mannen veel getraind op de blokkering en op de middenaanval, wat zo nu en dan duidelijk zijn vruchten begint af te werpen. US kwam geen moment in het spel en met een 24-12 voorsprong was de set zo goed als binnen. US kwam nog even terug tot 24-17, maar met een foutservice was de set beslist.

Na zo’n goede eerste set bestaat vaak het risico dat de winnende ploeg wat verslapt en dat de verliezende ploeg alle schroom van zich afgooit. Dat gebeurde ook, want set twee ging totaal gelijk op. Coach John Kemp voerde gedurende de set meerdere wissels door om steeds op de juiste momenten de juiste mensen in het veld te hebben. Tot aan 23-23 ging het nagenoeg gelijk op. Punten gingen over en weer, de spanning was voelbaar in het veld. Met wat geluk won Heren 1, na een zenuwslopende slotfase uiteindelijk de set met 29-27.

In set drie pakte het eerste herenteam het beter op, wat de gehele set resulteerde in een kleine voorsprong. Wel had men steeds meer moeite met de diagonaal aanval van US. Halverwege de set paste coach Kemp de blokkering daarop aan. Serverend bracht Heren 1 veel druk, aanvallend liep het goed. Met 25-20 wonnen onze Shotmannen de derde set en was ook de wedstrijd gewonnen.

Met in het achterhoofd dat bij een 3-0 voorsprong nog wel eens de laatste set werd weggeven, begon Heren 1 aan de vierde set. En inderdaad keek het team al gauw tegen een 1-4 achterstand aan. Shot zette direct daarop weer aan en was de achterstand met 6-4 alweer gerepareerd, waarna Shot vrijuit richting de 25 kon spelen. Met 25-17 won Heren 1 de laatste set, en de wedstrijd met 4-0.

Kemp was een tevreden coach: “Goede teamprestatie, ben blij dat iedere speler daar zijn steentje aan bij kon dragen. Een mooie uitslag tegen een goede tegenstander”.

Met deze 4-0 overwinning is Heren 1 de ploeg met de minste verliespunten in de derde divisie B. Volgende week spelen ze weer thuis, dan komt ZVH 2 uit Zevenhuizen op bezoek. De wedstrijd begint om 15.00. Opkomst van het publiek wordt zeer gewaardeerd!

Eindelijk was het weer zover. De eerste thuiswedstrijd voor Heren 1 na de gedwongen Corona-pauze. Nadat vorige week in een spannende vijfsetter uit was gewonnen van Dosko, kwam nu VCV 2 uit Veenendaal op bezoek.Heren 1 miste twee spelers (huwelijksreis en enkelblessure), waardoor alleen op de middenposities ruimte was om te wisselen. Dat bleek in het verloop ook nodig te zijn, want daar bleek nog niet iedereen in optimale fysieke conditie te verkeren.

De eerste set verliep rommelig waarbij beide teams slordig speelden en relatief veel fouten maakten. De Shotmannen sloegen een klein gat, maar op 16-15 kwamen de mannen uit Veenendaal bijna langszij. Met een slim geplaatste bal van Bart van Aalst scoorde Shot en kwam hij vervolgens aan service. Dankzij zijn goede service in combinatie met prima blokverdediging wonons eerste herenteam uiteindelijk met 25-16 de eerste set.

In de tweede set liepen beide teams tot 9-9 gelijk op. Daarna liep Shot punt voor punt uit, waarbij de spelverdeler Thijs Verbeek de aanvallers voortdurend wist te vinden. Even leek VCV nog terug te komen door onnauwkeurigheden, maar de mannen herstelden zich en met 25-21 werd ook de tweede set door Shot gewonnen. In de daaropvolgende set liep ons eerste herenteam door persoonlijke foutjes gedurende het eerste deel van de set achter de feiten aan. Coach John Kemp wijzigde de bezetting op de middenpositie en daardoor kreeg het team meer grip op de middenaanval van de tegenpartij.  Heren 1 speelde VCV even zoek, mede door een goede servicereeks van Rob Verbeek. Opnieuw stond een afgetekende 25-16 op het scorebord.

Wie had verwacht dat de weerstand van VCV nu wel was gebroken, kwam bedrogen uit. Het team bleef volop tegenstand bieden terwijl bij Shot de servicefouten zich opstapelden en het aanvallend ook niet meer soepel liep. Tot 19-19 wist Heren 1 de schade beperkt te houden, om vervolgens vooral door persoonlijke fouten met 21-25 het onderspit in de set te delven.

John Kemp was redelijk positief na afloop. “De eerste set was té rommelig, maar in de tweede en derde set stonden we er weer. Helaas konden we die lijn niet doortrekken in de vierde set, het werd te afwachtend en net iets te onzorgvuldig.”

Volgende week speelt Heren 1 tegen VV Utrecht 3 in sporthal Galgenwaard, Utrecht.